Los Trabajos y Los Dias

La obra está compuesta a partir de géneros poéticos preexistentes que la tradición oral griega había incorporado del mundo oriental: sobre todo variantes del "catálogo" (cuyo ejemplo homérico es el canto II de la Ilíada): los "calendarios" y los "días", y de colecciones de consejos instrucciones y proverbios (como el Ahikar asirio).1 La organización es comparada con la Teogonía menos clara y no se vertebra cronológicamente (aunque los bloques de calendarios agrícolas y de navegación internamente respetan una cronología) sino temáticamente. Las colecciones de proverbios incluyen fábulas símiles y mitos.2

El poema gira en torno a dos verdades generales: el trabajo es el destino universal del hombre pero sólo quien esté dispuesto a trabajar podrá con él. Los estudiosos han interpretado esta obra en el contexto de una crisis agraria en el continente griego que inspiró una ola de colonizaciones en busca de nuevas tierras.3

Esta obra muestra las cinco Edades del Hombre además de contener consejo y sabiduría prescribiendo una vida de honesto trabajo y atacando la ociosidad y a los jueces injustos (como los que decidieron a favor de Perses) así como la práctica de la usura. Describe a los inmortales que vagan por la tierra vigilando la justicia y la injusticia.4 El poema considera el trabajo como origen de todo el bien pues tanto hombres como dioses odian a los holgazanes que parecen zánganos en una colmena.