Las enfermedades transmisibles son aquellas producidas por agentes infecciosos, microscópicos o no, que pueden pasar de un organismo enfermo o portador (persona o animal) a otro que no tenga resistencia, es decir que sea susceptible de enfermar.

Las enfermedades transmisibles pueden propagarse o contagiarse por:

1. Vía aérea: por la tos y la expectoración. Son casi todas las virósicas, además de la tuberculosis, la tos convulsa y la difteria.

2. Vía digestiva: por el agua, alimentos y excretas. Ejemplo: fiebre tifoidea, poliomielitis, parasitosis, diarrea infantil, intoxicación alimentaria, hepatitis y cólera.

3. Vía cutáneo mucoso: sarna, pediculosis, micosis, sífilis, gonorrea, lepra, brucelosis, carbunclo y rabia.

4. Por vectores vivos: generalmente son artrópodos, que son animales con miembros articulados (patas). Entre ellos tenemos los insectos y arácnidos. Insectos: mosquitos, moscas, vinchucas, piojos y cucarachas. Arácnidos: los sarcoptes scabiei (sarna) y garrapatas.

5. Los vectores pueden ser transmisores mecánicos: o sea que llevan adheridos a sus cuerpos y patas los agentes infecciosos. Ejemplo: la mosca doméstica y la cucaracha.

6. Transmisores biológicos: son los artrópodos en los cuales el agente infeccioso se reproduce en su interior. Los transmisores biológicos tienen 2 modos de transmisión:
- Por defecación o aplastamiento: el agente infeccioso penetra en el huésped a través de las excoriaciones o heridas de la piel. Ejemplo: enfermedad de Chagas Mazza transmitida por vinchuca.
- Por inoculación directa: del agente infeccioso por medio de la picadura del artrópodo. Ejemplo: paludismo, fiebre amarilla y peste.